El fósforo en la agricultura y en el medio ambiente.

Tema 2. Ciencia y tecnología.

Fósforo.

 Las reservas minerales de fósforo se agotarán, tal vez, durante la segunda mitad del siglo 21. Por ello se están desarrollando tecnologías para recuperar este elemento de las aguas residuales municipales (sistemas BARDENPHO y PHOSTRIP, Winkler, 1998). También se cuenta con procesos fisico-químicos como  absorbentes compuestos de óxidos de metales, que absorben fosfatos a pH más ácido. Los hidróxidos de doble capa (HDC) intercambian iónicamente con fósforo en un mayor intervalo de pH y su producción es de bajo costo. El fósforo puede recuperarse de los HDC mediante diferentes métodos, incluyendo elución con soluciones alcalinas o salinas”,

El fósforo bio-disponible se encuentra en forma de fosfatos (PO4), un anión con una carga negativa. Esto hace que sea muy movil en los suelos que tienen mayor cantidad de sitios de intercambio negativos. También es un elemento sumamente movil en los sistemas biológicos, mientras que las bacterias acumulan fósforo (fosfatos) dentro de su citoplasma durante el metabolismo aerobio en forma de ATP, durante el metabolismo anóxico / anaerobio, casi todo el fósforo se regresa a la solución.

El fósforo es un elemento normalmente limitante en los ecosistemas acuáticos (oligotróficos). De manera que cuando se añade un poco de este elemento (eutrófico), los afloramientos de algas generan desequilibrios de pH, oxígeno disuelto, penetración de la luz, entre otros efectos no deseados.
Como se desprende de lo dicho, el manejo del fósforo será un tema de gran importancia para la tan ansiada agricultura sustentable. Pero también su control en los cuerpos de agua, naturales y artificiales, es crucial en la conservación de estos ecosistemas.

En el futuro solo quedarán fuentes dispersas de este elemento y será mucho más costoso concentrarlo para su aplicación en la agricultura y la alimentación. Afortunadamente, ya se está trabajando en el desarrollo de las tecnologías de recuperación de fósforo, y no tendremos a grupos de ignorantes gritando en favor de la protección del fósforo en el planeta.

El fosfito de potasio es un compuesto que se utiliza de manera eficaz en nutrición vegetal, debido a su elevada solubilidad en agua, que le permite ser absorbido vía foliar por los vegetales. Su elevada capacidad sistémica permite que sea traslocado eficazmente dentro de los tejidos. Dentro de la planta, activa los sistemas de defensa contra hongos y factores adversos, ya que promueve la formación de fitoalexinas, enzimas hidrolíticas (quitinasa), síntesis de glucanasas, quitinasas y peroxidasas, etc. para limitar el ataque y la dispersión del patógeno. Con ello, se consigue que las plantas tengan una mayor resistencia en condiciones favorables para la infección de determinados hongos Oomicetos que causan podredumbres en plantas. Los fosfitos han mostrado efectividad selectiva contra oomicetos con dos modos de acción antifúngica: una directa que afecta el crecimiento del micelio y una estimulación indirecta de la defensas del hospedero. 

Potasio.

El potasio (K) es un nutriente muy importante para los cultivos agrícolas. Sus principales funciones se relacionan con el mantenimiento del equilibrio osmótico de las células vegetales, el transporte iónico a través de las membranas celulares y como activador / desactivador de enzimas en una gama de vías metabólicas, entre las que destacan la degradación de carbohidratos, síntesis del almidón, la reducción del nitrato y algunas reacciones del metabolismo energético.

Por ser un catión (+1) es retenido por adsorción sobre las superficies de intercambio de las arcillas 2:1. Mientras que en los suelos con bajo contenido de arcillas las pérdidas de potasio en solución pueden ser cercanas al 100% si la humedad disponible para el cultivo es excesiva (lluvias intensas o riegos pesados).

Acidez del suelo.

Las enmiendas para corregir el cvalor del pH del suslo, se basan en la aplicación de compuestos que generan acidéz (CaSO4, yeso, dolomita o sulfato de calcio) o compuestos que generan basicidad (CaO, cal u óxido de calcio) El uso de este tipo de tratamiento nos puede ahorrar mucho dinero durante varios ciclos de cultivo. A veces tendemos a corregir problemas de deficiencia de micronutrientes haciendo aspersiones con fertilizantes foliares. Cuando el verdadero problema es que nuestro suelo no tiene el pH y los iones adecuados para un buena disponibilidad de todos ellos. Muchas veces los productores argumentan que los suelos se agotan o que los abonos químicos degradan la calidad del suelo. Pero esto no es una condición irremediable, simplemente es un desbalance iónico que poco a poco cambia el pH de nuestros suelos.

Enlaces recomendados.

Dinámica del potasio en el suelo

Efecto nutrimental y fungicida del fosfito

Producción de roca fosfórica en el golfo de Cortéz Tecnología para la recuperación de fósforo en corrientese de agua. IMTA.
Tema 1. Programación y electrónica.
Tema 2. Ciencia y tecnología.
Tema 3. Humanidades y comportamiento  humano.
Tema 4. Cine y literatura.

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