La cadena de suministro. Segunda parte.
Categoría: 1. Ciencia y tecnología.
La cadena de suministro es un problema que tiene que saber resolver toda persona que de manera profesional o amateur desea emprender una expedición que tenga una duración mayor de dos o tres días. Un ejemplo muy ilustrativo lo puedo situar en una expedición por el cañón del río Colorado en el estado de Nuevo México, en Estados unidos, en la que seis personas, tres jóvenes de 15 años y tres adultos, uno de ellos mayor de 70 años de edad. En esta expedición con una duración de 6 jornadas para alcanzar el cauce del río y 6 días para regresar. El desnivel a vencer es mayor de 1000 metros. El factor limitante es el agua, ya que la expedición se realiza en el verano con temperaturas al medio día superiores a los 35°C en el punto de partida y cercanas a 45°C en el lecho del río.
Esta expedición inició sin contratiempos, pero después de tres jornadas la falta de planeación pronto condujo al grupo al punto sin retorno. Y dramáticamente, después de esto se percataron de que el calor era su gran enemigo y que la provisión de agua de ninguna manera sería suficiente hasta alcanzar el lecho del río Colorado. Aún la realización de un plan mínimo habría dado pautas a los expedicionarios para saber que su empresa era lo suficientemente grande para necesitar una estrategia.
En esta entrada se propone un ejercicio de análisis de la cadena de suministro que se puede planear en un caso semejante. El principio fundamental consiste en dedicar las primeras cuatro jornadas a acarrear suministros hacia los puestos avanzados. Es decir, cuatro de los expedicionarios que alcanzan el primer campamento en una jornada, dejan su carga de suministros y regresan al punto de partida para llevar el resto de la carga total hacia el primer campamento. Como se dijo al inicio, el recorrido tiene una duración de seis jornadas, es decir, seis campamentos adelante del punto de partida. El itinerario final tendrá una duración de 14 días, de manera que los expedicionarios consumirán en total 84 raciones (una ración de alimentos y una ración de agua contiene todo el requerimiento para un día) de alimentos y 84 raciones de agua. De esta manera, se planea que la primera jornada del trayecto sea recorrida por 8 personas. Esto es los seis expedicionarios marchando en el primer día hasta el primer campamento, dos expedicionarios regresan el segundo día al punto de partida y en el tercer día caminan hasta el primer campamento con las provisiones restantes de agua y alimentos.
De igual manera se propone que ocho jornadas se dediquen a acarrear provisiones del primero al segundo campamento y otras ocho jornadas para acarrear provisiones entre el segundo y el tercer campamento. A partir del tercer campamento se propone reducir a seis el número de jornadas para transportar las provisiones. Es decir. todos los expedicionarios avanzan cargando las provisiones necesarias para llegar al último campamento (el número 6).
Durante el camino hacia el lecho del río se propone dejar 6 raciones de agua y alimentos en los campamentos 1 al 5, que servirán para abastecer a los expedicionarios durante el regreso. De esta manera, en la jornada 6 cada expedicionario parte con 6 raciones de agua y alimentos, en la jornada 7 cada uno parte con 4 raciones de agua y alimentos y en la jornada 8 cada expedicionario parte con 2 raciones de agua y alimentos.
Figura 1. Itinerario de avance de los expedicionarios. Los primeros cinco días se transportan las provisiones desde el sitio de partida, dedicando 8 jornadas para este propósito. A partir de la jornada 6 todos los expedicionarios avanzan.
Durante el camino de regreso al punto de partida, cada expedicionario lleva una ración de agua y alimentos y recoge una nueva ración al llegar al siguiente campamento.
Este itinerario aumenta dos días al trayecto total de 12 jornadas si se realizara sin el acarreo de provisiones. Sin embargo, los expedicionarios van a conocer mejor el recorrido y reducen las posibilidades de agotar los suministros antes de llegar al lecho del río. En el trayecto de regreso, cada expedicionario dispone de una ración completa de agua y alimentos esperando en cada campamento. De esta manera, aunque el transcurso es de ascenso, la carga de provisiones para cada expedicionario es la mínima posible.
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